WASHINGTON - Presiden AS Joe Biden telah menyetujui pengiriman lebih banyak bom dan pesawat tempur baru untuk Israel dalam beberapa hari terakhir, demikian laporan yang diterbitkan pada Jumat (29/3/2024).

Perang Israel di Gaza terus berlanjut dengan kehancuran yang meluas, pengungsian, dan kematian di seluruh wilayah tersebut. Tel Aviv telah berjanji untuk meluncurkan serangan ke kota Rafah di bagian selatan, tempat sekitar 1,5 juta pengungsi mencari perlindungan meskipun ada peringatan akan dampak kemanusiaan yang mungkin terjadi.

Senjata yang disetujui oleh Presiden AS pekan ini mencakup 1.800 bom MK84 berat 2.000 pon dan 500 bom MK82 berat 500 pon, kata seorang pejabat Departemen Luar Negeri yang tidak disebutkan namanya kepada surat kabar Washington Post. Departemen Luar Negeri AS minggu lalu menyetujui pengalihan 25 mesin dan jet tempur F-35A, tambah seorang pejabat AS.

Pesawat dan mesin ini diperkirakan bernilai sekitar 2,5 miliar US dollar (Rp37,9 triliun). Penjualan tersebut belum diumumkan secara publik, dan tidak ada pengumuman terkait di situs Badan Kerja Sama Keamanan Pertahanan di mana pemberitahuan tersebut biasanya dipasang.

Biden dan PM Israel Benjamin Netanyahu semakin berselisih dalam beberapa pekan terakhir, dengan pertikaian terbaru setelah AS gagal memveto resolusi Dewan Keamanan PBB yang menuntut gencatan senjata segera di Gaza. Netanyahu membalas dengan tiba-tiba membatalkan rencana kunjungan antar lembaga Israel ke Washington untuk membahas alternatif AS terhadap serangan Israel ke Rafah.

Pertemuan tersebut sekarang sedang dijadwalkan ulang. Namun, perselisihan ini tidak tampaknya mempengaruhi kesediaan Biden untuk terus memasok senjata ke Israel. Keputusan untuk memberi lampu hijau secara diam-diam atas senjata bernilai miliaran dolar tersebut muncul karena tekanan dari rekan Biden yang semakin banyak di Partai Demokrat.

Mereka mendesak presiden untuk memberikan persyaratan tambahan atas senjata yang diberikan kepada Israel berdasarkan perilaku militer Israel dan untuk menghilangkan hambatan terhadap penyediaan bantuan kemanusiaan internasional. Dua minggu yang lalu, setengah lusin senator Partai Demokrat mengirim surat kepada Biden yang mendesaknya untuk menghentikan penjualan senjata ke Tel Aviv. Menurut para senator tersebut, Tel Aviv saat ini melanggar UU tahun 1961 yang melarang penjualan senjata ke negara-negara yang menghalangi pengiriman bantuan Amerika.

“Amerika Serikat tidak boleh memberikan bantuan militer kepada negara mana pun yang menghalangi bantuan kemanusiaan AS,” tulis senator Bernie Sanders, Chris Van Hollen, Jeff Merkley, Mazie Hirono, Peter Welch, Tina Smith, Elizabeth Warren, dan Ben Ray Lujan. “Hukum federal sudah jelas, dan mengingat urgensi krisis di Gaza, serta penolakan berulang Perdana Menteri Netanyahu untuk mengatasi kekhawatiran AS tentang masalah ini, tindakan segera diperlukan untuk menjamin perubahan kebijakan oleh pemerintahannya,” tambah mereka. (ant)