JAKARTA - Marko Simic kembali ke Persija Jakarta setelah sempat meninggalkan klub tahun lalu. Ia menjadi pemain asing ketiga dan diganjar kontrak selama dua tahun.

"Persija dan Simic akan kembali berjuang bersama-sama lagi. Simic harus mampu beradaptasi cepat dengan strategi yang diinginkan pelatih Thomas Doll. Dia harus menunjukkan kontribusi yang maksimal di musim depan," kata Presiden Persija Mohamad Prapanca dalam pernyataannya.

"(Dikontrak) dua tahun," ujar Media Officer Persija Muhammad Nadhil di forum wartawan.

Sementara itu, Simic menegaskan,  ia masih ada ambisi besar dalam dirinya untuk meraih kejayaan bersama Persija. Ia ingin balas budi kepada Tim Ibu Kota yang telah menjadi pelabuhan indah baginya.

Selain meraih prestasi bersama tim, ia pun didukung untuk meraih pencapaian besar secara individu. Prestasi-prestasi itu pernah didapatkannya semasa membela Persija pada 2018-2022.

Masih ada tiga slot pemain asing di Persija karena baru punya Ondrej Kudela, Ryo Matsumura, dan Simic. Adapun regulasi Liga 1 2023/2024 mengizinkan klub mengontrak 6 pemain asing dengan rincian 5 asing bebas + 1 asing Asia.

Ia pernah menjadi pemain terbaik Piala Presiden 2018, Top Skor Piala Presiden 2018 (11 gol), Top Skor Liga 1 2019 (28), dan Top Skor Piala Gubernur Jatim 2020 (6).

Pencapaian maksimal secara tim dan individu telah diraih di Liga Indonesia. Kini ia ingin membawa Persija mengaum lebih keras di pentas kontinental, yaitu level Asia.

"Saya sangat senang bisa kembali ke Persija lagi. Masih ada target-target yang saya bidik untuk Persija. Saya pun sangat tertarik untuk terlibat dalam rencana besar tim yang saat ini sedang dibangun," ujar Simic.

"Di kesempatan kedua ini, saya harus bisa memberikan yang terbaik untuk Persija sebagaimana tim memberikannya kepada saya. Saya tak mau membahas masa lalu. Saat ini, tujuan saya adalah memberikan yang terbaik untuk tim," kata Simic.

Adapun prestasi yang pernah diraih Simic bersama Macan Kemayoran adalah meraih gelar Piala Presiden 2018, Boost Fix Super Cup 2018, Liga 1 2018, dan Piala Menpora 2021. (ra)