JAKARTA - Timnas Venezuela memastikan lolos ke perempat final Copa Amerika 2024 setelah mengalahkan Meksiko dengan skor 1-0 dalam laga Grup B yang berlangsung di SoFi Stadium, Inglewood, California pada Kamis (27/6/2024) pagi WIB.

Gol tunggal Venezuela dicetak oleh Salomon Rondon melalui tendangan penalti pada menit ke-57. Penalti diberikan oleh wasit Jesus Valenzuela setelah pemain Venezuela dijatuhkan oleh Julian Quimones di dalam kotak penalti. Sejak awal pertandingan, kedua tim saling membangun serangan untuk menciptakan peluang. Meksiko membuka peluang lebih dahulu melalui sepakan penyerang andalan Santiago Gimenez saat berhadapan dengan kiper Rafael Romo. Venezuela juga memberikan ancaman serius bagi pertahanan El Tri (julukan Meksiko) melalui tendangan Salomon Rondon yang mengenai tiang gawang.

Meski usaha kedua tim untuk saling meruntuhkan pertahanan lawan terus berlangsung, babak pertama berakhir tanpa gol. Memasuki babak kedua, masing-masing pelatih memasukkan sejumlah pemain cadangan sebagai amunisi baru untuk mengancam pertahanan lawan. Venezuela berhasil memecah kebuntuan melalui hadiah penalti yang dieksekusi oleh Rondon, mengubah skor menjadi 1-0.

Meksiko memiliki peluang menyamakan kedudukan melalui hadiah penalti setelah handball yang dilakukan oleh bek Venezuela. Namun, Rafael Romo yang tampil tangguh berhasil menggagalkan eksekusi penalti dari Orbelin Pineda. Anak asuhan Fernando Batista terus berusaha mencetak gol penyeimbang dengan membangun serangan demi serangan hingga tambahan waktu selama 6 menit, namun tidak mampu mengubah skor hingga laga usai.

Dengan kemenangan ini, Venezuela yang sebelumnya mengalahkan Ekuador dengan skor 2-1, mengokohkan posisi sebagai pemimpin klasemen Grup B dengan 6 poin dan memastikan tiket ke perempat final Copa Amerika 2024. La Vinotinto masih memiliki peluang menambah poin melalui satu laga tersisa di fase grup melawan Jamaika pada Senin (1/7/2024) mendatang.

Pada hari yang sama, Meksiko juga akan berjuang keras mengejar tiket ke perempat final melalui laga penentu melawan Ekuador. (ant)
 

Berikut klasemen sementara Grup B Copa America 2024: