JAKARTA - Pelatih timnas Uzbekistan U-23, Timur Kapadze, menyatakan timnya tidak gentar menghadapi Indonesia U-23 pada pertandingan semifinal Piala Asia U-23 2024 di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar, Senin pukul 21.00 WIB.

Stadion Abdullah bin Khalifa telah menjadi tempat yang memberikan keberuntungan bagi Indonesia di panggung Asia. Dari empat pertandingan yang dimainkan baik oleh tim senior maupun tim U-23, Indonesia telah meraih empat kemenangan, mencetak delapan gol, dan hanya kebobolan tiga gol, termasuk kemenangan dramatis melalui adu penalti 11-10 (2-2 di waktu normal dan tambahan) melawan Korea Selatan di perempat final beberapa hari yang lalu.

Meskipun dianggap sebagai kandang bagi Indonesia karena selalu didukung oleh ribuan suporter Merah Putih, Kapadze merasa hal tersebut tidak akan memengaruhi mental tim Uzbekistan. Uzbekistan sendiri telah mencatat rekor sempurna di Piala Asia U-23 2024 dengan empat kemenangan dari empat laga, mencetak 12 gol, dan tak kebobolan satu gol pun. "Stadion yang dipenuhi suporter Indonesia tidak akan berdampak pada kami karena kami memiliki pengalaman bermain di hadapan banyak orang," kata Kapadze seperti dilansir laman resmi AFC, Senin.

Uzbekistan melaju ke semifinal setelah mengalahkan juara bertahan Arab Saudi 2-0 di perempat final di Stadion International Khalifa, Doha, Jumat (26/4/2024) lalu. Menilai pertandingan terakhir yang sulit melawan Arab Saudi, Kapadze percaya bahwa laga melawan Indonesia juga akan berlangsung serupa. Meski Indonesia merupakan tim debutan, Uzbekistan akan tetap mempersiapkan diri dengan serius.

"Kami senang bisa mencapai babak ini, kami akan menghadapi pertandingan yang sulit besok tapi kami akan siap," kata Kapadze. "Setiap pertandingan sulit bagi kami, terutama pertandingan terakhir melawan Arab Saudi," tambahnya. "Besok adalah pertandingan lain dan kami bekerja seperti biasa. Kami memiliki strategi kami untuk Indonesia dan kami akan berusaha menerapkannya dalam permainan," tegasnya. (ant)