DENPASAR - Pelatih tim nasional sepak bola putri Australia U-17, Rae Dower, tengah fokus melatih timnya untuk beradaptasi dengan suhu dan cuaca di Bali. Timnas Australia U-17 telah menjalani pemusatan latihan (TC) jelang Piala Asia Putri U-17 atau AFC Womens U-17 2024 Cup sejak 29 April di Stadion Ngurah Rai, Denpasar, Bali.

"Dalam nama tim, saya ingin mengucapkan terima kasih atas sambutan hangat di negara Anda yang luar biasa ini. Bali sangat ramah bagi kami selama ini, dan kami senang bisa berada di sini untuk beberapa hari untuk menyesuaikan diri dengan kehangatan dan kelembapan suhu. Kami sangat menantikan pertandingan pertama besok melawan China," kata Rae Dower kepada pewarta, Senin. Australia akan memulai perjalanan mereka di Piala Asia Putri U-17 dengan melawan China di Stadion Latihan Bali United, Gianyar, pada Selasa (7/5/2024) pukul 16.00 Wita.

Menurut Rae Dower, pertandingan melawan China akan sangat sengit karena China memiliki tim yang sangat kuat, terutama dalam sepak bola wanita, untuk waktu yang sangat lama. "China adalah lawan yang tangguh, terutama dalam sepak bola wanita, untuk waktu yang lama. Mereka memiliki pemain seperti Rose Steel yang sangat kuat, dan kami mengharapkan pertandingan yang sangat sulit besok dengan semua lawan. Saya pikir itu akan sangat sulit," ujar Rae Dower.

Dengan status sebagai tim yang tak terkalahkan sepanjang babak kualifikasi, Australia bertekad untuk menjadi juara pada turnamen yang telah berlangsung selama sembilan edisi ini. Rae Dower menyatakan timnya bertujuan untuk menjadi juara di Piala Dunia U-17 di Republik Dominika. Oleh karena itu, Australia harus mengamankan satu tiket dengan setidaknya menempati peringkat ketiga pada kejuaraan kali ini. "Kami ingin memenangkan Piala Dunia Putri U-17. Kami ingin berkompetisi di Republik Dominika pada akhir tahun ini dan mengikuti Piala Dunia Putri U-17," ujar Rae Dower.

"Jadi itulah tujuan kami. Para pemain kami ingin memenangkan setiap pertandingan. Kami pergi ke lapangan untuk memenangkan setiap pertandingan, dan kami akan memberikan yang terbaik besok untuk memastikan kami mempertahankan tim dengan ambisi juara," tambahnya. (ant)