JAKARTA  - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengevaluasi performa pertahanan tim nasional Indonesia yang beberapa kali kehilangan momentum dalam kekalahan 1-3 dari Irak pada pertandingan Grup D Piala Asia 2023, Senin lalu.

Meskipun Marselino Ferdinan berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-37 setelah Garuda tertinggal dari gol Mohanad Ali pada menit ke-17, Irak kemudian mampu mencetak dua gol tambahan melalui Osama Rashid pada menit ke-47 dan Aymen Hussein pada menit ke-75.

Dengan hasil ini, Indonesia menempati posisi terbawah di klasemen Grup D dengan nol poin, sedangkan Irak berada di posisi kedua dengan tiga poin, di bawah Jepang yang juga mengumpulkan tiga poin.

Erick Thohir menyatakan kekecewaannya terhadap hilangnya momentum pertahanan timnas. "Tadi sempat 1-1 dan golnya di babak pertama juga karena bagian pertahanan kita agak berapa kali momentumnya hilang. Dan tadi kalau babak pertama kita bisa seri, mungkin beda tekanannya. Tapi kembali, tadi kita kecolongan. Di babak kedua saya rasa sama," ujar Erick usai acara nonton bareng di Senayan Avenue, Jakarta.

Meski hasil ini membuat peluang Indonesia untuk lolos dari fase grup terlihat sulit, Erick Thohir tetap mengajak tim untuk tetap percaya diri dan berusaha merebut poin dalam pertandingan berikutnya melawan Vietnam dan Jepang.

Erick berharap pelatih Shin Tae-yong dan para pemain dapat meninjau ulang pertandingan tersebut dan melakukan perbaikan. Ia menekankan pentingnya menjaga rasa percaya diri timnas meskipun tantangan besar di depan.

Penting untuk diingat bahwa, terlepas dari hasil di Piala Asia 2023, timnas Indonesia memiliki harapan cerah untuk masa depan dengan banyak pemain muda di skuat saat ini. Erick mencatat bahwa ada kejuaraan U-23 di Asia yang akan datang, di mana Indonesia tampil untuk pertama kalinya setelah 17 tahun absen. 

Erick Thohir juga memberikan contoh positif dari timnas Vietnam, yang meskipun kalah 2-4 dari Jepang, tetap memberikan perlawanan sengit. Ia menekankan pentingnya semangat patriotik dan usaha maksimal saat mengenakan seragam Merah-Putih.

Timnas Indonesia selanjutnya akan menghadapi Vietnam pada Jumat (19/1/2024) dan bertemu dengan Jepang pada Rabu (24/1) dalam pertandingan fase grup Piala Asia 2023. (ant)