JAKARTA - Sir Jim Ratcliffe telah resmi mengakuisisi 25 persen saham Manchester United (MU), menjadikannya salah satu pemilik klub Inggris tersebut. Ratcliffe setuju untuk membayar 1,3 miliar poundsterling (sekitar Rp25,7 triliun) kepada keluarga Glazer, pemilik saham mayoritas MU, untuk mendapatkan saham minoritas dengan kendali operasional klub.

Kesepakatan ini telah diratifikasi oleh Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) dan Liga Premier Inggris pekan lalu, dan transaksi tersebut telah selesai dilakukan.

"Menjadi salah satu pemilik Manchester United adalah suatu kehormatan besar dan disertai dengan tanggung jawab besar," kata Ratcliffe dalam pernyataan yang dikutip oleh The Guardian pada Rabu.

Ratcliffe berencana untuk menambah investasi sekitar 158,47 juta poundsterling untuk meningkatkan kepemilikan sahamnya menjadi 27,7 persen. Pada 31 Desember, Ratcliffe telah menguasai 28,9 persen saham MU dengan tambahan investasi sekitar 79,2 juta poundsterling.

"Ini menandai selesainya transaksi, tetapi hanyalah awal dari perjalanan kami untuk membawa Manchester United kembali ke puncak sepak bola Inggris, Eropa, dan dunia, dengan fasilitas kelas dunia untuk para penggemar kami. Upaya untuk mencapai tujuan tersebut akan dipercepat mulai hari ini," lanjut Ratcliffe.

Ratcliffe, pemilik INEOS yang bergerak di bidang kimia, mengaku sebagai fans MU sejak kecil. Selain MU, Ratcliffe juga memiliki sejumlah klub olahraga lainnya, termasuk tim F1 Mercedes, klub Prancis Nice, dan klub Swiss Lausanne Sport.

Joel Glazer, salah satu ketua eksekutif MU, menyambut kedatangan Ratcliffe sebagai salah satu pemilik klub. "Saya ingin menyambut Sir Jim sebagai salah satu pemilik dan berharap dapat bekerja sama dengannya serta INEOS Sport untuk mewujudkan masa depan cerah bagi Manchester United," ujar Joel.

Ratcliffe dan Sir Dave Brailsford, direktur divisi olahraga Ineos, telah berupaya merombak operasional sepak bola United, termasuk mendatangkan Omar Berrada dari Manchester City sebagai kepala eksekutif. Mereka juga dilaporkan akan mempekerjakan Dan Ashworth sebagai direktur olahraga dari Newcastle United.

Meskipun demikian, pelatih MU Erik ten Hag menyatakan bahwa masa depannya masih belum pasti mengingat posisi MU saat ini di Liga Premier Inggris, di mana mereka berada di urutan keenam, tertinggal lima poin dari Aston Villa yang berada di posisi keempat. Pertandingan pertama United di bawah kepemilikan baru akan melawan Fulham di Old Trafford pada Sabtu, 24 Februari. (ant)