JAKARTA - Pelatih tim nasional sepak bola U-16 Indonesia, Nova Arianto, menyatakan anak asuhnya akan mewaspadai keunggulan tinggi badan para pemain Australia saat bertanding dalam laga semi final ASEAN U-16 Boys Championship (AFF U-16) 2024 di Stadion Manahan, Solo, Senin (1/7/2024).

Dalam laman Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) di Jakarta, Minggu, Nova menjelaskan para pemainnya akan berhati-hati terhadap semua pemain lawan, terutama karena postur tubuh mereka yang lebih tinggi. "Postur tubuh dan cara bermain mereka cukup baik dan itu yang kita antisipasi," kata Nova dalam konferensi pers menjelang pertandingan tersebut.

Nova juga menambahkan Australia unggul dalam postur tubuh dan produktif dalam mencetak gol. Tim lawan telah mencetak total 14 gol di babak penyisihan grup C dan belum pernah kebobolan. "Ada beberapa pemain Australia yang kami waspadai dan mereka menjadi pemain kunci. Itu menjadi catatan bagi kami dan harus mewaspadai mereka," ujar legenda sepak bola Indonesia itu.

Pelatih asal Semarang itu menambahkan bahwa laga nanti juga menjadi momen untuk melihat perkembangan mental bertanding anak asuhnya, guna menghadapi Kualifikasi Piala AFC U-17 mendatang. Pada kualifikasi itu, Indonesia juga satu grup dengan Australia. Laga Indonesia melawan Australia akan dimulai pada pukul 19.30 WIB. Sementara itu, laga semi final lainnya antara Vietnam dan Thailand akan berlangsung pada pukul 15.00 WIB.

Indonesia lolos ke semifinal ASEAN U-16 Boys Championship 2024 dengan status juara grup A, meraih nilai sempurna yaitu 9 poin. Australia menjadi juara grup C dengan mengemas 7 poin. Skuad Garuda Muda berhasil mengalahkan Laos, Filipina, dan Singapura. Putu Panji dan kawan-kawan mengikuti turnamen ini dengan status sebagai juara bertahan, setelah menjuarai edisi 2022 dengan menundukkan Vietnam di laga puncak. Saat itu, skuad yang masih dilatih Bima Sakti Tukiman mengalahkan Vietnam dengan skor 1-0. (ant)