JAKARTA - Pelatih Sabah, Datuk Ong Kim Swee, merasa puas dengan kedalaman skuad timnya saat ini setelah mengikuti dua pertandingan dalam turnamen RCTI Premier Sports di Jakarta International Stadium (JIS).

Sabah kalah 2-3 dari rival senegara, Selangor FC, pada pertandingan Kamis (30/5/2024), sebelum menang 2-1 melawan PSIS Semarang dalam perebutan peringkat ketiga pada Minggu (2/6/2024). "Sebelum kami datang ke Jakarta, empat pemain nasional bergabung dengan timnas sehingga tidak hadir, dua pemain utama cedera dan ditinggalkan di Sabah. Dari dua pertandingan yang kami mainkan di sini, memberi saya banyak kesempatan untuk melihat pemain-pemain yang jarang diturunkan. Ketika mereka diberi kesempatan dalam dua pertandingan ini, saya melihat banyak potensi, terutama ketika pemain-pemain utama cedera," kata Ong Kim Swee pada konferensi pers setelah pertandingan.

"Contohnya hari ini, dua pemain asing tidak diturunkan (Tae Soo Park dan Gabriel Schmegel), namun Haris dan Hanafi, pemain muda yang diturunkan, bermain dengan bagus. Jadi itu penting bagi Sabah yang bermain di sini," tambahnya. Mantan pelatih timnas Malaysia itu berharap turnamen persahabatan antar klub-klub Asia Tenggara dapat digelar secara reguler agar masing-masing tim dapat saling mengenal dan memahami kelebihan serta kekurangan satu sama lain.

"Kita tahu jika Malaysia bermain melawan Indonesia tentu akan mendatangkan banyak dampak dari segi pendukung dan pasti akan memberi satu kelebihan bagi tim Indonesia dan Malaysia untuk belajar satu sama lain," pungkas Datuk Ong. Di Liga Malaysia 2024/2025, Sabah yang berjulukan The Rhinos menduduki posisi ketiga di klasemen sementara dengan koleksi tujuh poin hasil dari dua kemenangan dan satu kali imbang.