JAKARTA - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, menekankan perburuan gelar juara Liga Inggris masih panjang meskipun timnya baru saja memuncaki klasemen sementara dengan 73 poin dari 32 pertandingan.

City meraih posisi puncak setelah mengalahkan Luton Town 5-1 di Stadion Etihad, sementara pada waktu yang sama, dua pesaing mereka, Liverpool dan Arsenal, kalah di kandang masing-masing dari Crystal Palace dan Aston Villa. Guardiola menegaskan bahwa dengan enam laga tersisa, segalanya masih mungkin terjadi dalam perburuan juara.

“Ketika kami tertinggal dua poin dari Arsenal dan Liverpool, saya katakan kepada tim bahwa kami harus tetap fokus, ini belum berakhir. Sekarang kami berada di depan, tetapi ini masih belum berakhir,” ujarnya. Pelatih asal Spanyol itu mengatakan bahwa fokusnya saat ini adalah pada satu pertandingan demi satu pertandingan, daripada memikirkan gelar lebih jauh.

“Kami harus menghadapi setiap pertandingan dengan serius,” tambahnya. Laga terdekat City adalah melawan pemegang rekor gelar Liga Champions, Real Madrid, pada leg kedua perempat final UCL di Stadion Etihad. Guardiola menyatakan bahwa City harus berada dalam kondisi terbaik untuk menghadapi Madrid.

“Kami harus tetap menjadi diri kami sendiri. Kami telah melakukannya selama beberapa tahun terakhir, dan kami merasa siap untuk pertandingan besar ini. Jika tidak, kami tidak akan bisa mengalahkan tim sekelas Real Madrid,” katanya. “Jika kami kalah, itu adalah bagian dari sepak bola. Kami akan menghormati lawan jika mereka lebih baik. Tetapi kami ingin bermain dengan baik dan memastikan kami pantas melaju ke semifinal,” tambah Guardiola. (ant)