JAKARTA - Bek kiri Indonesia yang bermain untuk klub Belanda Heerenveen, Nathan Tjoe-A-on, dipastikan bergabung untuk memperkuat timnas U-23 pada Piala Asia U-23 yang akan dimulai Senin. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengumumkan Heerenveen setuju untuk melepas Nathan pada 14 April, satu hari sebelum laga perdana timnas Indonesia U-23 melawan tuan rumah Qatar. Nathan sedang dalam perjalanan menuju Qatar.

“Kami baru mendapat kabar baik bahwa Nathan bisa tampil di Piala Asia U-23. Nathan akan bergabung di Doha tanggal 15 pagi,” kata Erick. Erick juga menyampaikan apresiasinya terhadap upaya PSSI dalam memastikan semua pemain, baik dari Liga 1 maupun yang bermain di luar negeri, dapat bergabung dengan timnas. Meskipun membutuhkan waktu, hampir semua pemain berhasil dilepas klubnya untuk bergabung dengan timnas.

Nama Nathan awalnya tidak masuk dalam daftar pemain yang dibawa Pelatih Shin Tae-yong untuk pemusatan latihan di Dubai pada awal April. Namun, nama Nathan kemudian dimasukkan dalam daftar yang diperbarui. Ketika AFC merilis skuad timnas Indonesia U-23 pada 10 April, nama Nathan kembali tidak tercantum. Dalam posisi bek, nama-nama seperti Ilham Rio Fahmi, Muhammad Ferarri, Komang Teguh Trisnanda, Rizky Ridho, Pratama Arhan, Kakang Rudianto, Dony Tri Pamungkas, dan Dzaky Asraf yang terdaftar.

Justin Hubner, salah satu pemain bertahan, belum bisa bergabung dengan timnas U-23 karena masih dibutuhkan oleh klub barunya, Cerezo Osaka. AFC memperbolehkan perubahan skuad final tim peserta Piala Asia U-23 hingga enam jam sebelum pertandingan pertama. Timnas Indonesia U-23 akan melawan Qatar sebagai lawan pertama di Grup A pada Senin, Australia pada 18 April, dan menutup fase grup dengan Jordania pada 21 April. (ant)