JAKARTA - Manchester United (MU) menghadapi ancaman tidak lolos ke kompetisi Eropa musim depan meskipun berhasil mengalahkan Brighton dengan skor 2-0 pada pekan ke-38 Liga Inggris di Stadion Amex, Brighton, Minggu.

Kondisi ini diperparah oleh kemenangan Newcastle United atas Brentford dengan skor 4-2 di Stadion Gtech Community, London, seperti dilaporkan Premier League. Hasil ini membuat MU mengakhiri musim di posisi ke-8 klasemen akhir Liga Inggris dengan 60 poin dari 38 pertandingan, memiliki poin yang sama dengan Newcastle yang unggul selisih gol atas The Red Devils.

Selain itu, mengakhiri musim di peringkat kedelapan klasemen Liga Inggris merupakan pencapaian terburuk bagi MU sejak ditinggal pelatih legendaris Sir Alex Ferguson pada musim 2012/13. Namun, MU masih memiliki peluang untuk berkompetisi di Liga Europa jika berhasil mengalahkan Manchester City di final Piala FA pada Sabtu (25/5/2024) mendatang.

Secara statistik, dalam pertandingan melawan Brighton, skuad asuhan Roberto De Zerbi mendominasi dengan 54 persen penguasaan bola dan total 17 tendangan, namun MU tampil lebih efektif. MU meraih kemenangan berkat gol-gol yang dicetak di babak kedua oleh Diogo Dalot dan Rasmus Hojlund.

Brighton mengambil inisiatif menyerang terlebih dahulu dan kerap memberikan ancaman, yang dapat diimbangi oleh MU, namun babak pertama berakhir dengan skor imbang 0-0. Memasuki babak kedua, MU mengambil inisiatif menyerang terlebih dahulu, tetapi Brighton mendapatkan peluang melalui tendangan Joao Pedro yang dapat dihalau Casemiro.

Meski sempat tertekan, MU mampu mencuri keunggulan pada menit ke-73 setelah tendangan kaki kiri Diogo Dalot membobol gawang Brighton, mengubah skor menjadi 1-0. Setelah unggul, MU semakin percaya diri untuk mencari gol tambahan dan berhasil mencetak gol kedua pada menit ke-88 melalui tendangan Rasmus Hojlund setelah menerima umpan dari Christian Eriksen, mengubah skor menjadi 2-0.

Brighton berusaha untuk setidaknya memperkecil ketertinggalan, namun hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 untuk kemenangan MU tetap bertahan. (ant)