JAKARTA - Lionel Messi mengungkapkan Inter Miami akan menjadi klub terakhirnya sebelum pensiun dari sepak bola. Pemenang Ballon d'Or delapan kali ini bergabung dengan Inter Miami pada musim panas 2023 setelah kontraknya dengan Paris Saint-Germain berakhir.

"Sampai hari ini, saya pikir ini akan menjadi klub terakhir saya," kata Messi kepada ESPN pada Kamis (13/6/2024). Namun, pemain berusia 36 tahun ini belum berniat untuk segera meninggalkan sepak bola. Messi masih memiliki kontrak dengan klub Major League Soccer (MLS) tersebut hingga 2025, dengan opsi perpanjangan satu tahun lagi.

Ia juga menyebut meninggalkan Eropa dan pindah ke Amerika Serikat adalah langkah yang sulit, namun kini ia sudah menikmati suasana di klub barunya. "Saya suka bermain sepak bola. Saya menikmati latihan, pertandingan setiap hari. Saya sedikit takut semuanya akan berakhir," ujarnya.

"Itulah mengapa saya lebih menikmati segalanya, karena saya sadar semakin sedikit hal yang harus saya lalui dan saya memiliki waktu yang baik di klub." "Saya menikmati detail-detail kecil yang saya tahu akan saya lewatkan ketika saya tidak bermain lagi," tambah mantan pemain Barcelona tersebut.

Meskipun sudah berada di penghujung kariernya, Messi musim ini di MLS telah mencetak 12 gol dan 13 assist dalam 12 pertandingan, membantu Inter Miami memuncaki klasemen Wilayah Timur. Ia juga berharap untuk membawa performa terbaiknya ke Timnas Argentina dalam Copa America 2024 yang akan dimulai pada 21 Juni.

Tim Tango memiliki misi untuk mempertahankan trofi yang mereka menangkan pada tahun 2021. Turnamen ini diadakan di Amerika Serikat, negara yang menjadi rumah bagi Messi selama setahun terakhir. (ant)