JAKARTA - Franz Beckenbauer, legenda sepak bola Jerman yang akrab disapa "Der Kaiser," telah meninggal dunia pada usia 78 tahun pada Senin (7/1) waktu setempat.

Presiden DFB, Bernd Neuendorf, mengungkapkan rasa duka atas kepergian Beckenbauer, menyebutnya sebagai salah satu pemain terbesar dalam sejarah olahraga. Neuendorf menyoroti kemampuan, ketepatan, karisma sebagai pemimpin tim, serta dedikasi dan kekuatan sebagai pelatih kepala di Piala Dunia yang tak terlupakan.

Keluarga Beckenbauer mengonfirmasi kabar kematian melalui kantor berita negara Jerman, DPA. Beckenbauer, yang juga dikenal sebagai legenda klub Bayern Muenchen, telah menjadi inspirasi bagi generasi sepak bola Jerman.

Mantan rekan setim Beckenbauer, Rudi Voller, menyatakan kehebatan Der Kaiser dan menganggapnya sebagai bagian tak tergantikan dari kecemerlangan sepak bola Jerman. Beckenbauer menghadapi berbagai tantangan kesehatan, termasuk penyakit Parkinson, demensia, dan operasi jantung serta penggantian pinggul buatan.

Sebagai salah satu pemain paling gemilang dalam sejarah sepak bola, Beckenbauer meraih gelar Piala Eropa (1972) dan Piala Dunia (1974) sebagai pemain, serta membawa timnas Jerman meraih Piala Dunia (1990) sebagai pelatih. Prestasinya meliputi tiga trofi UEFA Champions League, lima gelar Bundesliga, empat Piala DFB, satu Piala Winners UEFA, dan satu Piala Interkontinental.

Beckenbauer juga memenangkan dua penghargaan Ballon D'or pada tahun 1972 dan 1976, serta masuk dalam tim terbaik sepanjang masa Piala Dunia. Warisan kehebatannya akan tetap hidup dalam sejarah sepak bola Jerman. (ant)