JAKARTA - Tim nasional sepak bola Indonesia U-23 terus menjaga harapan untuk lolos ke Olimpiade setelah berhasil melaju ke babak semifinal dengan mengalahkan Korea Selatan melalui adu penalti di Stadion Abdullah bin Khalifa, Qatar, pada Jumat dini hari. Dalam pertandingan yang sengit, Rafael Struick membuka keunggulan bagi Indonesia dengan golnya dari luar kotak penalti pada menit ke-15. Meskipun Korea Selatan berhasil menyamakan kedudukan, Struick kembali mencetak gol pada menjelang akhir babak pertama, mempertahankan keunggulan Indonesia.

Meskipun Korea Selatan berhasil menyamakan kedudukan menjadi 2-2 meskipun bermain dengan sepuluh pemain setelah Lee Young-jun diusir keluar lapangan, pertandingan harus dilanjutkan dengan adu penalti. Ernando Ari menjadi pahlawan bagi Indonesia setelah berhasil menggagalkan tendangan Lee Kang-Hee, sementara Pratama Arhan menjadi penentu kemenangan dengan eksekusi penalti yang sempurna.

Dengan kemenangan ini, Indonesia memastikan diri lolos ke semifinal, menjaga asa untuk meraih tiket ke Olimpiade Paris 2024. Timnas U-23 Indonesia, yang merupakan debutan dalam Piala Asia U-23, berhasil mengalahkan salah satu kandidat kuat juara, Korea Selatan, dengan skor akhir 2-(11)-2(10). Di laga awal, Indonesia harus menghadapi kekalahan 0-2 dari tuan rumah Qatar, tetapi kemudian bangkit dengan kemenangan tipis 1-0 atas Australia, dan kemenangan meyakinkan 4-1 atas Yordania.

Ketua Umum PSSI Erick Thohir memberikan apresiasi atas kinerja timnas Indonesia, menyebut bahwa tim telah melewati ekspektasi PSSI dengan berhasil melaju hingga babak semifinal. Erick Thohir optimis bahwa Indonesia memiliki potensi untuk meraih gelar juara, serta berpeluang untuk tampil di Olimpiade Paris 2024. Selain melalui jalur Piala Asia U-23, Indonesia juga memiliki kesempatan melalui jalur playoff antarkonfederasi untuk bisa tampil di Olimpiade Paris, jika tidak berhasil meraih tiket melalui Piala Asia U-23. (ant)