JAKARTA - Pemain muda Manchester United, Kobbie Mainoo, telah dipanggil untuk pertama kalinya ke timnas Inggris untuk pertandingan persahabatan melawan Brazil dan Belgia.

Mainoo telah menunjukkan performa yang gemilang untuk United pada musim debutnya, meskipun usianya baru 18 tahun. Pemain tengah United itu telah tampil sebanyak 20 kali untuk Setan Merah musim ini, sehingga tidak mengherankan ketika ia dipromosikan ke timnas senior Inggris dalam persiapan untuk Piala Eropa 2024.

Mainoo naik ke tim senior di bawah asuhan Gareth Southgate setelah sebelumnya membela timnas Inggris U-21. “Kobbie Mainoo telah menerima panggilan pertamanya ke skuad senior Inggris,” kata pernyataan FA seperti dilansir dari AFP.

Dalam pertandingan terakhir sebelum Southgate mengumumkan skuadnya untuk Piala Eropa 2024 di Jerman, tim Tiga Singa akan menghadapi Brazil di Wembley pada Sabtu (23/3) dan kemudian melawan Belgia di kandang pada Selasa (26/3/2024). Mainoo akan memiliki kesempatan untuk mengamankan tempatnya menuju Piala Eropa, karena Southgate dikenal memberi kesempatan kepada pemain muda.

Sebulan yang lalu, saat acara undian Nations League, Southgate memberikan pujian kepada Mainoo. “Ia tampil sangat brilian. Saya tidak yakin ia akan menjadi gelandang bertahan. Ia seorang pemain yang sangat progresif, dan memiliki awal yang luar biasa dalam kariernya. Akan sangat menarik untuk melihat bagaimana ia berkembang di masa depan,” ujar Southgate saat itu.

Mainoo bergabung dengan United pada usia sembilan tahun dan melakukan debutnya pada pertandingan Piala Liga melawan Charlton pada 2023. Ia pertama kali tampil sebagai pemain inti United saat melawan Everton pada November tahun lalu, dan mencetak gol debutnya untuk Setan Merah saat mereka mengalahkan Newport di Piala FA Januari lalu. (ant)