JAKARTA - Manajer Ipswich Town, Kieran McKenna, telah mengakhiri spekulasi mengenai masa depannya dengan menandatangani kontrak baru berdurasi empat tahun, sebagaimana diumumkan klub pada Kamis. McKenna berhasil memimpin Ipswich Town meraih promosi berturut-turut, dengan musim lalu membawa klub kembali ke divisi teratas sepak bola Inggris.

Prestasi tersebut membuatnya dikaitkan dengan beberapa posisi pelatih di klub-klub elit Inggris lainnya, seperti Brighton, Chelsea, dan Manchester United. "Kami sangat bangga mengumumkan bahwa manajer Kieran McKenna telah menandatangani kontrak jangka panjang baru di Portman Road," demikian pernyataan klub.

"Saya sangat bangga dapat menandatangani kontrak baru dengan klub. Kami telah meraih kesuksesan luar biasa dalam dua musim terakhir, dan saya senang memiliki kesempatan dan tanggung jawab untuk memimpin klub fantastis ini menuju musim pertamanya di divisi teratas Inggris dalam 22 tahun," kata McKenna, seperti dikutip dari laman resmi Ipswich.

"Persiapan dan perencanaan untuk tantangan ke depan telah berlangsung sejak kami meraih promosi pada awal Mei, dengan banyak pekerjaan yang masih harus dilakukan sebelum awal musim baru yang sangat menggembirakan bagi semua orang di klub," tambah manajer asal Irlandia Utara itu.

Kontrak mantan pelatih tim junior Manchester United itu kini mengikatnya hingga 2028. Asisten manajer Martyn Pert, serta pelatih-pelatih tim utama seperti Charlie Turnbull dan Lee Grant, dan kepala pelatih kiper Rene Gilmartin, juga mendapatkan perpanjangan kontrak. "Kami senang Kieran telah meneguhkan komitmennya untuk masa depan klub ini," kata Ketua Eksekutif Ipswich, Mark Ashton.

"Kesuksesan mendatangkan tantangan-tantangannya sendiri, dan terdapat beberapa spekulasi dalam beberapa pekan terakhir, namun Kieran dan saya terus berkomunikasi, sering kali beberapa kali dalam sehari, sebagaimana kami merencanakan untuk menjalani musim pertama di Liga Utama dalam satu generasi," tambahnya.

Ipswich sebelumnya promosi dari divisi ketiga Inggris, kemudian kembali promosi ke strata tertinggi dengan menjadi tim peringkat kedua di klasemen akhir divisi Championship. Mereka hanya kalah dalam enam pertandingan liga dan mengakhiri musim dengan koleksi 96 poin. Ipswich juga memiliki catatan gol terbaik di divisinya musim lalu, dengan mencetak 92 gol. (ant)