JAKARTA - Kapolri Jenderal Polisi Listyo Sigit Prabowo memberikan apresiasi kepada personel gabungan Polri dan TNI atas keberhasilan dalam membebaskan Kapten Philip Mark Mehrtens, pilot Susi Air yang disandera oleh kelompok kriminal bersenjata (KKB) sejak 7 Februari 2023. Setelah satu tahun tujuh bulan, Kapten Philip akhirnya dibebaskan pada 21 September 2024.

"Alhamdulillah, sesuai perintah Bapak Presiden, operasi pembebasan pilot Selandia Baru ini berhasil dilaksanakan. Berkat kerja keras tim, kami dapat membawa pulang sandera dalam kondisi sehat," ujar Listyo. Kapolri juga menyampaikan ucapan selamat kepada seluruh anggota yang terlibat dalam Operasi Paro dan Damai Cartenz. "Selamat kepada TNI dan Polri yang telah menyelamatkan Kapten Philip Mark Mehrtens setelah lebih dari satu setengah tahun diculik oleh KKB. Semoga ia segera bisa berkumpul kembali dengan keluarganya," tambahnya.

Wakil Kepala Polda Papua sekaligus Kepala Operasi Damai Cartenz 2024, Brigadir Jenderal Polisi Faizal Ramadhani, menjelaskan bahwa pihaknya selalu mengedepankan pendekatan lembut dalam usaha pembebasan Kapten Philip. "Kami menggunakan pendekatan melalui tokoh agama, tokoh gereja, tokoh adat, dan keluarga dekat Egianus Kogoya. Pendekatan ini penting untuk meminimalkan korban jiwa baik dari aparat maupun masyarakat sipil, serta menjaga keselamatan pilot itu sendiri," jelas Faizal.

Sebelum dipulangkan ke negara asalnya, Kapten Philip dibawa ke ruangan khusus untuk mitigasi medis dan memastikan kondisi psikologisnya dalam keadaan stabil. (ant)