JAKARTA - Pelatih Brighton, Roberto De Zerbi, mengonfirmasi penyerang sayap asal Jepang, Kaoru Mitoma, akan absen hingga akhir musim karena cedera punggung.

"Ini situasi yang sangat buruk. Cedera punggung membuatnya absen saat melawan Everton. Ini masalah penting," kata De Zerbi seperti dilansir AFP pada Selasa. Mitoma telah mencetak tiga gol dan memberikan enam assist dalam 26 penampilan di semua kompetisi musim ini. Dia telah menjadi pemain kunci bagi Brighton sejak kembali dari Union Saint-Gilloise sebagai pemain pinjaman pada 2022.

Mitoma (26) melewatkan banyak pertandingan untuk Brighton dan timnas Jepang pada musim ini karena cedera pergelangan kaki. Sedangkan untuk cedera terbaru ini, Mitoma kemungkinan absen hingga tiga bulan. "Saya pikir dua atau tiga bulan, jadi dia sudah selesai untuk musim ini," kata De Zerbi.

Cedera punggung yang dialami Mitoma menjadi kendala bagi Brighton yang sedang melewati pekan-pekan krusial karena mereka masih berlaga di kompetisi Piala FA dan Liga Europa. Seagulls yang bertandang ke Wolves pada Rabu malam pada putaran kelima Piala FA juga tidak diperkuat Evan Ferguson dan Billy Gilmour yang diskors, sementara Danny Welbeck dan Joel Veltman juga diragukan karena masalah kebugaran. (ant)