JAKARTA - Gelandang Arsenal, Declan Rice, menyatakan perburuan gelar Liga Inggris masih terbuka lebar meskipun timnya kalah 0-2 dari Aston Villa dalam pertandingan pekan ke-33 di Emirates Stadium. Arsenal masih memiliki enam pertandingan tersisa dan tetap fokus untuk meraih hasil terbaik.

"Ini belum berakhir, masih ada enam pertandingan lagi. Kami berada dalam posisi yang luar biasa, dua poin di belakang. Kami masih siap, kami masih sepenuhnya fokus pada apa yang ingin kami lakukan dan apa yang bisa kami capai," ujar Rice. "Akan ada lebih banyak pertandingan yang mengejutkan di Liga Premier, saya pikir kita semua dapat melihatnya dengan hasil lainnya hari ini. Apa pun bisa terjadi dan kami akan tetap berpikir positif untuk memperebutkan gelar," tambahnya.

Meskipun Arsenal mendominasi sebagian besar pertandingan, mereka kebobolan dua gol dalam sepuluh menit terakhir melalui Leon Bailey dan Olie Watkins. Rice menyatakan kekecewaannya karena timnya gagal memanfaatkan peluang emas yang mereka miliki. "Ketika kami menciptakan banyak peluang dan memiliki banyak satu lawan satu dengan kiper atau sampai ke lini akhir pertahanan dan terkadang tidak cukup mendapatkan umpan silang, atau tidak cukup mendapatkan penyelesaian akhir, itu sangat mengecewakan," ujar Rice.

"Kami harus mengambil salah satu peluang itu karena dalam pertandingan seperti ini, tim seperti Villa memiliki kualitas dan dapat kembali menghantui kami dengan memanfaatkan sedikit peluang, dan mereka melakukannya hari ini," tambahnya. Kekalahan ini membuat Arsenal tertahan di peringkat kedua dengan 71 poin dari 32 pertandingan, dua poin di belakang pemimpin klasemen, Manchester City. Aston Villa kini menempati peringkat keempat dengan 63 poin dari 33 pertandingan, semakin mendekati satu tiket kompetisi Liga Champions musim depan. (ant)