JAKARTA - Peluang Liverpool untuk meraih gelar Liga Premier Inggris 2023/24 semakin mengecil setelah mengalami kekalahan 0-2 dari Everton dalam pertandingan pekan ke-29 Derbi Merseyside di Goodison Park pada Kamis dini hari WIB.

Dua gol Everton dicetak oleh Jarrad Branthwaite dan Dominic Calvert-Lewin, masing-masing di babak pertama dan kedua. Kekalahan ini merupakan pukulan berat bagi Liverpool dalam persaingan gelar. Tim asuhan Jurgen Klopp ini tertahan di posisi kedua dengan 74 poin dari 34 pertandingan, terpaut tiga poin dari Arsenal di puncak klasemen dan hanya unggul satu poin dari Manchester City yang berada di peringkat ketiga (dengan 32 pertandingan).

Sementara itu, kemenangan ini membantu Everton menjauh dari zona degradasi. Meskipun tetap berada di posisi 16, The Toffees kini memiliki delapan poin keunggulan dari Luton Town di zona degradasi, seperti dilansir oleh laman resmi Liga Inggris. Liverpool memulai pertandingan dengan agresif namun Everton hampir saja mencetak gol terlebih dahulu. Wasit memberikan penalti bagi Everton pada menit kelima setelah Alisson Becker melakukan pelanggaran terhadap Dominic Calvert-Lewin. Namun, VAR membatalkannya karena offside.

Everton terus menyerang dan pada menit ke-27, mereka berhasil mencetak gol. Branthwaite memanfaatkan kemelut di kotak penalti Liverpool dan mencetak gol pertama untuk Everton setelah bola berhasil mengelak dari jangkauan Alisson. Meskipun Liverpool mulai menemukan ritme permainan mereka pada akhir babak pertama, dengan Nunez memberikan beberapa peluang bagi Salah dan Diaz, namun penyelesaian akhir mereka kurang memuaskan. Skor 1-0 untuk Everton bertahan hingga babak pertama berakhir.

Everton kembali mencetak gol pada menit ke-58 melalui sundulan keras Calvert-Lewin yang memanfaatkan umpan lambung McNeil. Gol ini membuat Everton unggul 2-0. Meskipun Klopp melakukan sejumlah pergantian pemain, Liverpool tidak mampu mencetak gol balasan. Skor 2-0 untuk kemenangan Everton tetap bertahan hingga akhir pertandingan. (ant)