SURABAYA - Gelandang Timnas Indonesia U-19, Muhammad Kafiatur Rizky, meneteskan air mata setelah mencetak gol pertamanya di Piala AFF U-19 atau ASEAN U-19 Boys Championship 2024 dalam kemenangan 6-2 melawan Timor Leste U-19 di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Selasa malam.

Pada laga tersebut, selain memberikan dua asis untuk gol Jens Raven dan Kadek Arel, Kafiatur tampil istimewa dengan mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-56 melalui tendangan kaki kiri keras yang menjebol gawang Timor Leste. Pemain berusia 18 tahun itu mengaku menangis karena sudah sangat menantikan golnya di Piala AFF U-19 setelah pulih dari cedera yang cukup parah.

"Ya, saya menangis karena memang sudah menargetkan untuk mencetak gol dan memberikan asis," kata Kafiatur dalam jumpa pers. Penampilan gemilang Kafiatur juga tidak lepas dari inspirasi ayahnya, Firmansyah, yang merupakan mantan pesepak bola. Sejauh ini, dari dua laga yang telah ia mainkan, ia telah mencetak satu gol dan empat asis.

"Saya terinspirasi dari ayah, yang juga pemain bola dengan nomor 10. Insya Allah saya bisa lebih baik dari ayah," ujarnya. Kafiatur, yang dinobatkan sebagai pemain terbaik pada akhir laga, mengatakan suasana ruang ganti setelah kemenangan melawan Timor Leste sangat baik. Namun, ia menegaskan tidak akan larut dalam euforia kemenangan karena tantangan lebih berat menanti di laga semifinal.

"Senang ya, tapi mungkin masih ada yang kurang dari permainan kami. Kebobolan juga. Masih ada perbaikan yang perlu dilakukan ke depannya," jelasnya. Pelatih Timnas U-19, Indra Sjafri, juga memberikan apresiasi atas penampilan Kafiatur yang mencetak satu gol dan dua asis selama tampil penuh di lapangan.

"Saya memberikan perhatian khusus pada Kafiatur karena ia berjuang melawan cedera selama hampir tiga atau empat minggu. Kami beberapa kali meyakinkannya melalui psikolog bahwa ia benar-benar sehat. Cedera pergelangan kaki yang ia alami cukup parah dan terjadi dua kali," kata Indra. "Saya bersyukur Kafiatur sehat dan menunjukkan penampilan yang perlu diapresiasi. Apalagi hari ini ia mencetak gol," lanjutnya. (ant)