JAKARTA - Peluang Indonesia U-23 untuk lolos ke Olimpiade Paris 2024 menjadi semakin berat jika Justin Hubner absen pada laga playoff antarkonfederasi melawan Guinea U-23. Menurut pengamat sepak bola Indonesia Justinus Lhaksana, atau yang akrab disapa coach Justin, absennya Hubner akan menjadi pukulan berat bagi Garuda Muda. Hubner dikabarkan tidak dapat bermain karena harus kembali ke klubnya, Cerezo Osaka. Meskipun belum resmi, asisten pelatih timnas U-23 Nova Arianto mengatakan  pihaknya masih dalam negosiasi dengan klub Hubner.

Apabila absen, coach Justin menilai Garuda Muda akan kesulitan, terutama setelah kehilangan kapten tim Rizky Ridho yang terkena kartu merah pada laga melawan Uzbekistan di semifinal. Coach Justin juga mengungkapkan pengganti Hubner di lini belakang tidaklah banyak. Namun, ia menilai Nathan Tjoe-A-On dari SC Heerenveen sebagai pilihan yang tepat. Meskipun demikian, pergeseran posisi Nathan dapat mempengaruhi kestabilan tim.

Coach Justin juga menyebutkan Elkan Baggot, yang masa pinjamannya dengan Bristol Rovers telah usai, sebagai pemain yang dapat diandalkan. Meskipun melawan Guinea bukanlah laga yang mudah, coach Justin tetap memberikan apresiasi tinggi pada penampilan Garuda Muda di Piala Asia U-23 2024. (ant)