JAKARTA - Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) menargetkan pencapaian tertinggi bagi timnas Indonesia U-16 dalam ASEAN Boys Championship U-16 2024 atau Piala AFF U-16 2024, mengingat status mereka sebagai juara bertahan. Indonesia akan menjadi tuan rumah Piala AFF U-16 tahun ini, yang akan diselenggarakan di Surakarta pada 21 Juni hingga 4 Juli, dengan pertandingan di dua stadion: Stadion Manahan dan Sriwedari.

"Kami pasti memasang target setinggi-tingginya," ujar Exco PSSI Muhammad setelah undian penyisihan grup Piala AFF U-16 di Stadio Emtek, Jakarta, Kamis. Di bawah asuhan pelatih Bima Sakti, Indonesia berhasil meraih gelar juara pada 2022 di Daerah Istimewa Yogyakarta (DIY) setelah mengalahkan Vietnam dengan skor 1-0.

Dalam kejuaraan kali ini, Indonesia berada di Grup A bersama Laos, Filipina, dan Singapura. Sebagai tuan rumah, Indonesia akan memainkan laga pembuka pada 21 Juni di Stadion Manahan. "Kita bersyukur mendapatkan drawing yang cukup bagus. Kita juga tuan rumah dan kebetulan juara pada 2022, mudah-mudahan tahun ini kita bisa kembali juara," tambahnya.

Untuk persiapan Piala AFF U-16, timnas U-16 yang dipimpin oleh Nova Arianto sedang menjalani pemusatan latihan (TC) di Yogyakarta. Di sana, timnas U-16 telah menggelar laga uji coba melawan PSS Sleman U-16 di Lapangan YIS, Monjali, Yogyakarta, pada Sabtu (25/5). Pada pertandingan tersebut, Indonesia menang telak dengan skor 5-1. "Persiapannya sudah lama juga, apalagi talent-talent kita sudah mulai lagi ada kompetisi usia muda setelah sebelumnya tidak ada," kata Muhammad.

"Mayoritas pemainnya berasal dari Elite Pro Academy, Soeratin, ataupun tim-tim lain di akademi dan sudah menjalani TC di Yogyakarta selama sebulan," lanjutnya. "Rencananya mungkin pada 1 Juni tim sudah pindah ke Solo untuk TC sebelum mengikuti AFF U-16," imbuhnya. (ant)