JAKARTA - Italia memperkuat posisinya di puncak klasemen sementara Grup A2 UEFA Nations League setelah meraih kemenangan meyakinkan 4-1 atas Israel di Stadion Friuli, Udine, pada Senin waktu setempat atau Selasa dini hari WIB.

Gol penalti Mateo Retegui empat menit sebelum turun minum, dua gol dari kapten Giovanni Di Lorenzo, serta tambahan gol dari Davide Frattesi di menit ke-72 memastikan Italia mengumpulkan 10 poin dari empat pertandingan tanpa kekalahan.

Azzurri unggul enam poin dari peringkat ketiga Belgia, yang kalah 1-2 dari Prancis. Hasil imbang melawan Belgia atau Prancis bulan depan akan cukup bagi Italia untuk memastikan tempat di perempat final.

Sementara itu, Israel terpuruk di dasar klasemen dengan nol poin dari empat laga. Tim asuhan Luciano Spalletti menunjukkan performa yang jauh lebih baik dibandingkan tim yang gagal mempertahankan Piala Eropa musim panas lalu.

Satu-satunya "noda" dalam kemenangan ini adalah gol hiburan Israel yang dicetak Mohamed Abu Fani pada menit ke-65 melalui tendangan sudut, menjebol gawang Guglielmo Vicario. "Kami tidak memaksimalkan peluang yang kami ciptakan. Sering kali kami berada di depan gawang mereka, tetapi sulit mendapatkan ruang karena mereka bertahan sangat dalam," ujar Spalletti, dikutip dari AFP. "Kami memiliki banyak peluang untuk mencetak lebih banyak gol, tapi ini sudah cukup. Anda bisa membuat beberapa kesalahan, tetapi kami bereaksi dengan baik," tambahnya.

Giovanni Di Lorenzo, yang mencetak dua gol—satu dari sundulan setelah tendangan bebas Giacomo Raspadori di menit ke-54 dan gol solonya 11 menit sebelum laga berakhir—mengungkapkan kegembiraannya. Pemain 31 tahun itu tampil buruk di Piala Eropa sebelumnya dan sempat mendapat banyak kritik.

"Malam ini sangat spesial, memakai ban kapten ini… Saya akan mengenang malam ini sepanjang hidup saya," katanya.

Daftar susunan pemain:

Italia: Guglielmo Vicario, Giovanni Di Lorenzo, Alessandro Bastoni, Riccardo Calafiori, Cambiasi, D Frattesi, N Fagioli, Sandro Tonali, F Dimarco, Giacomo Raspadori, Mateo Retegui

Pelatih: Luciano Spalletti

Israel: Omri Glazer, Itay Feingold, Idan Nachmias, Matan Baltaxa, Liel Abada, Mohamed Abu Fani, Kanichowsky, Dolev Hazizia, Dor Peretz, Oscar Gloukh, Elad Madmon

Pelatih: Ran Ben Shimon