JAKARTA - Gol debut dari penyerang anyar Joshua Zirkzee membawa Manchester United (MU) meraih kemenangan tipis 1-0 atas Fulham dalam laga pembuka Liga Inggris musim 2024/25 di Stadion Old Trafford, Manchester, Sabtu dini hari WIB.

Zirkzee, yang masuk sebagai pemain pengganti, mencetak gol perdananya untuk MU saat pertandingan menyisakan tiga menit waktu normal, menurut catatan Liga Inggris. Kemenangan ini menempatkan Manchester United di puncak klasemen sementara Liga Inggris dengan tiga poin, sedangkan Fulham berada di posisi terbawah. Secara statistik, MU unggul dalam penguasaan bola dengan 55 persen dan mencatatkan 14 tendangan, lima di antaranya tepat sasaran. Namun, Fulham sempat menciptakan peluang terlebih dahulu melalui tendangan Kenny Tete, yang berhasil diselamatkan oleh kiper MU, Andre Onana.

MU kemudian memberikan ancaman melalui tendangan Bruno Fernandes setelah menerima umpan terobosan dari Casemiro, tetapi kiper Fulham, Bernd Leno, mampu menghalaunya. Fernandes kembali mencoba peruntungannya, namun Leno kembali menggagalkan peluang tersebut. Di babak kedua, Leno terus menunjukkan ketangguhannya dengan menggagalkan tendangan dari Mason Mount. Meskipun tertekan, Fulham juga sempat menciptakan peluang melalui tendangan salto Rodrigo Muniz, yang mengenai bahu Kobbie Maino, namun bola masih bisa ditepis oleh Onana.

Kebuntuan akhirnya terpecahkan pada menit ke-87, ketika umpan silang dari Alejandro Garnacho disambut dengan tendangan Joshua Zirkzee, yang tak mampu dijangkau Leno, mengubah skor menjadi 1-0 untuk kemenangan MU. Fulham berusaha keras menyamakan kedudukan di sisa waktu, namun hingga peluit akhir dibunyikan, skor tetap 1-0 untuk kemenangan Manchester United.

Pada pekan kedua Liga Inggris, MU dijadwalkan bertandang ke markas Brighton pada Sabtu (24/8), sementara Fulham akan menjamu Leicester City pada hari yang sama. (ant)