JAKARTA - Everton mengumumkan kedatangan bek kiri asal Irlandia, Jake O’Brien, dari Lyon melalui laman resminya pada Selasa setempat.

Pemain berusia 23 tahun ini menandatangani kontrak empat tahun dengan Everton, meskipun nilai transfernya tidak diungkapkan. Namun, media Inggris memperkirakan biaya transfer tersebut sekitar 17 juta pound. O'Brien tampil membela timnas Irlandia untuk pertama kalinya bersama kapten Everton, Seamus Coleman, dalam kemenangan 2-1 atas Hungaria pada bulan Juni lalu.

Dia menjadi rekrutan kelima The Toffees pada bursa transfer musim panas ini, menyusul kembalinya pemain sayap Leeds, Jack Harrison, dari masa pinjaman, serta kedatangan gelandang Tim Iroegbunam dan dua penyerang, Iliman Ndiaye dan Jesper Lindstrom. “Seamus mengajak saya bergabung ke Everton. Dia adalah sosok yang luar biasa, kapten yang brilian, dan bisa bermain di bawah arahannya di sini dan di timnas Irlandia akan menjadi suatu privilese,” kata O’Brien, dikutip dari AFP.

“Saya telah memimpikan langkah seperti ini di Liga Inggris, dengan klub yang bersejarah. Ini adalah kepindahan yang sangat menyenangkan bagi saya,” tambahnya. O’Brien kini akan berusaha untuk mendapatkan posisi di lini tengah pertahanan. Musim lalu, James Tarkowski dan Jarrad Branthwaite menjadi pilihan utama Everton di posisi tersebut.

Namun, Branthwaite dikabarkan diminati oleh Manchester United, meski Everton diyakini memasang nilai transfer yang dianggap terlalu tinggi oleh Setan Merah. “Jake menambah kekuatan inti bek-bek tengah kami dan menambah kompetisi untuk skuad kami, yang dapat membantu kami terus berkembang,” kata manajer Everton, Sean Dyche.

“Ia masih muda tetapi memiliki pengalaman yang berharga baik di luar negeri maupun di level internasional, dan memiliki banyak atribut impresif untuk menjadi pemain papan atas bagi Everton di Liga Inggris,” lanjutnya.

Everton cukup aktif di bursa transfer meskipun terdapat ketidakpastian mengenai kepemilikan mereka. Potensi penjualan ke Friedkin Group urung terwujud setelah klub gagal mencapai kesepakatan dengan para investor asal AS tersebut. (ant)