JAKARTA - Timnas Ekuador meraih poin penuh pertama mereka setelah mengalahkan Jamaika dengan skor 3-1 dalam laga grup B Copa America di Allegiant Stadium, Las Vegas, pada Kamis (27/6/2024) pagi WIB.

Kedua tim, yang sama-sama mengincar kemenangan pertama, saling melancarkan serangan sejak awal laga untuk menciptakan peluang. Ekuador, yang mendominasi penguasaan bola di awal pertandingan, membuka keunggulan melalui sepakan keras melengkung Piero Hincapie dari sudut kiri luar kotak penalti yang tak mampu dihalau kiper Jahmali Waite.

Setelah unggul 1-0, anak asuh Feliz Sanchez terus melayangkan tekanan untuk memperlebar keunggulan. Sementara itu, Jamaika mencoba menciptakan peluang melalui serangan balik, tetapi Antonio dan rekan-rekannya belum berhasil memecahkan kebuntuan. Beberapa kali bola mati dari tendangan sudut dan tendangan bebas juga tidak menciptakan ancaman serius bagi pertahanan Ekuador.

Menjelang berakhirnya babak pertama, Ekuador menciptakan peluang setelah bola sundulan mengenai tangan Greg Leigh di dalam kotak penalti. Wasit Christian Garay memutuskan untuk melihat kembali tayangan video assistant referee (VAR) hingga menetapkan terjadinya pelanggaran yang berbuah hadiah penalti bagi Ekuador. Kendry Paez sukses mengeksekusi penalti pada menit ke-45+5, memperlebar keunggulan Ekuador menjadi 2-0 hingga babak pertama berakhir.

Jamaika meningkatkan daya serangan melalui permainan cepat untuk mengejar ketertinggalan ketika laga memasuki babak kedua. Anak asuh pelatih Heimir Hallgrimsson akhirnya berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-54. Sepakan Michail Antonio, yang lolos dari pengawalan di depan gawang, sukses mengarahkan "si kulit bundar" ke dalam gawang, mengubah skor menjadi 1-2.

Jamaika terus mencoba mengkreasikan peluang untuk menyamakan kedudukan, sementara Ekuador membangun serangan cepat untuk memperlebar keunggulan. Menjelang laga usai, Alan Minda menambah keunggulan Ekuador menjadi 3-1 pada menit ke-90+1. Gol cepat tersebut tercipta dari serangan balik ketika Minda menggiring bola hingga menembus pertahanan lawan sampai ke kotak penalti, lalu melepaskan tendangan yang tidak bisa digagalkan kiper Jahmali Waite.

Kemenangan ini membawa Ekuador memimpin klasemen sementara Grup B Copa America dengan dua kali pertandingan (satu kali kalah pada laga sebelumnya melawan Venezuela dengan skor 1-2). Sementara itu, Venezuela dan Meksiko, yang sama-sama mengantongi tiga poin, akan berebut posisi puncak klasemen melalui laga kedua tim pada Kamis (26/6/2024).
 
Berikut klasemen sementara Grup B Copa America 2024