JAKARTA - Pelatih Persija Jakarta, Carlos Pena, tidak menyalahkan para pemain muda yang ia mainkan sebagai penyebab kekalahan 0-3 dari Bali United pada pertandingan Grup B Piala Presiden 2024, Jumat.

Pada laga yang berlangsung di Stadion I Wayan Dipta, Gianyar, sejumlah pemain muda seperti Cahya Supriadi, Raka Cahyana Rizki, Muhammad Alwi Fadilah, Muhamad Zahaby Gholy, Aditya Warman, dan Rayhan Hannan mengisi susunan 11 pemain pertama. “Menurut saya, kami memiliki pemain-pemain muda yang sangat bagus. Namun, mereka membutuhkan waktu, pengalaman, menit bermain untuk berkembang, dan kepercayaan diri. Jika saya tidak menggunakan mereka dalam pertandingan seperti hari ini, saya tidak akan menjadi pelatih yang bagus,” kata Carlos dalam konferensi pers usai laga.

“Saya tidak memiliki keluhan apapun mengenai para pemain muda. Kami kalah hari ini bukan karena saya memasukkan para pemain muda ke dalam skuad. Kami kalah karena Bali United lebih baik dari kami,” tambahnya. Meskipun kalah 0-3 dari Bali, Persija tetap lolos ke semifinal Piala Presiden 2024. Bahkan sebelum laga kontra Bali dimainkan, Macan Kemayoran sudah dipastikan melaju ke empat besar karena Arema FC menang besar 5-0 atas Madura United.

Dengan hasil tersebut, Persija yang menempati posisi kedua di klasemen akhir Grup B akan menghadapi juara Grup A, Borneo FC, di semifinal. Fokus Carlos kini tertuju pada pertandingan semifinal tersebut. “Kami sekarang sedang mempersiapkan diri untuk pertandingan melawan Borneo. Tentu saja kami perlu memperbaiki banyak hal. Kami sedang berada di pra musim. Kami mulai bekerja tiga pekan silam. Banyak hal yang perlu dibenahi dan mudah-mudahan kami dapat memperlihatkan perkembangan saat melawan Borneo,” pungkas Carlos.

Pertandingan-pertandingan fase gugur Piala Presiden 2024 akan dimainkan di Stadion Manahan, Solo. Dua laga semifinal akan berlangsung pada Selasa (30/7/2024) dan Rabu (31/7/2024). Pertandingan perebutan peringkat ketiga akan berlangsung pada Sabtu (3/8/2024), dan laga pamungkas akan dimainkan pada Minggu (4/8/2024). (ant)