JAKARTA - Chelsea sedang mengincar gelandang Celtic, Matt O'Riley, sebagai calon pengganti jika Conor Gallagher meninggalkan The Blues pada bursa transfer pemain musim ini.

Menurut sejumlah media Inggris, termasuk Sky Sports dan BBC, Chelsea telah memasukkan nama Matt O'Riley dalam daftar pemain yang diincar untuk memperkuat lini tengah di musim depan. Gaya bermain O'Riley, yang mampu mendikte tempo permainan, dianggap cocok dengan taktik penguasaan bola yang ingin diterapkan oleh pelatih Chelsea, Enzo Maresca. Namun, kepindahan O'Riley ke Chelsea hanya bisa terjadi jika Conor Gallagher pindah ke Atletico Madrid, setelah gelandang timnas Inggris itu menolak kontrak baru yang ditawarkan Chelsea.

Selain Chelsea, O'Riley, gelandang kelahiran Inggris yang memperkuat timnas Denmark, juga diincar oleh klub Italia, Atalanta. Namun, sejumlah sumber menyatakan O'Riley lebih tertarik untuk bermain di Inggris. Sebelumnya, Chelsea telah menyetujui persyaratan transfer Conor Gallagher ke Atletico Madrid setelah gelandang berusia 24 tahun itu menolak perpanjangan kontrak di Stamford Bridge.

Sky Sports pada Kamis (1/8/2024) melaporkan Gallagher menolak perpanjangan kontrak tiga tahun yang ditawarkan oleh The Blues, yang terdiri dari kontrak berdurasi dua tahun dengan opsi perpanjangan satu tahun. Penolakan kontrak tersebut telah beberapa kali dilakukan oleh Gallagher, yang terus meminta untuk menjadi pemain inti dalam skuad Chelsea.

Chelsea pun akhirnya menyerah dan memberi restu kepada Gallagher untuk pergi. Salah satu klub yang berminat mendatangkan pemain bernomor 23 itu adalah Atletico Madrid, dengan tawaran sebesar 40 juta euro. "Saat ini, Conor akan kembali bersama kami ke (pemusatan latihan) di Cobham dalam beberapa hari ke depan. Ia akan berlatih bersama kami. Jendela transfer masih terbuka, apa pun bisa terjadi, tidak hanya dengan Conor, tetapi juga dengan semua pemain," kata pelatih Chelsea, Enzo Maresca.

Jika kedua klub setuju dengan nilai transfer tersebut, keputusan selanjutnya ada di tangan Gallagher, apakah menyetujui gaji yang ditawarkan Atletico Madrid. Saat ini, belum ada kesepakatan personal yang dicapai antara Los Colchoneros dan Gallagher. Namun, pihak Atletico mengklaim bisa memenuhi permintaan gaji "tinggi" yang diinginkan oleh Gallagher. (ant)