JAKARTA - Pelatih Mauricio Pochettino berencana untuk menerapkan taktik menyerang saat timnya, Chelsea, bertandang ke markas Manchester City pada pertandingan pekan ke-25 Liga Inggris di Stadion Etihad pada Sabtu. Pochettino menyadari jika Chelsea menerapkan taktik bertahan, mereka akan kesulitan menghadapi Manchester City yang memiliki sejumlah pemain kelas dunia.

"Apabila kami datang ke sana dan memilih untuk bertahan, maka mereka adalah tim yang dapat mendominasi Anda dan membuat Anda menderita," kata Pochettino seperti dilansir AFP, Sabtu. Pochettino menegaskan kunci untuk menghadapi Manchester City adalah dengan bermain agresif, menyerang, dan berani. "Hal terpenting yang kami sadari adalah kami perlu menyerang, mampu berlari, dan berusaha sekuat tenaga," ujarnya. "Yang terpenting adalah pergi ke sana dan berani, menantang mereka."

Pochettino juga berharap pada penampilan Cole Palmer, mantan pemain Manchester City yang kini bermain untuk Chelsea setelah direkrut dengan nilai transfer 40 juta euro. "Dia bukan tipe pemain yang perlu membuktikan apa pun," kata Pochettino. "Saya pikir dia sangat bersyukur atas karirnya di Manchester City, tapi dia meninggalkan klub karena ingin mencari tantangan lain dan ingin lebih sering bermain."

Meskipun begitu, Guardiola, pelatih Manchester City, memuji penampilan Palmer dan mengakui bahwa dia adalah pemain yang luar biasa. Namun, Guardiola memastikan bahwa Manchester City tidak menyesal melepasnya ke Chelsea. "Statistik dan cara dia bermain, dia sudah menjadi pemain yang luar biasa," ujar Pep. "Dia mendapatkan menit bermain yang dia inginkan dan itu hanya masalah waktu, dia telah menunjukkan kualitasnya."

Chelsea saat ini tertahan di peringkat 10 klasemen sementara Liga Inggris dengan 34 poin, sedangkan Manchester City berada di posisi kedua dengan 52 poin, hanya berselisih dua angka dari pemuncak klasemen, Liverpool. (ant)