JAKARTA - Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, dinobatkan sebagai Man of the Match saat Indonesia bermain imbang melawan Australia dalam putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Gelora Bung Karno (GBK) pada Selasa (10/9/2024).

Dalam pertandingan tersebut, Maarten Paes melakukan sejumlah penyelamatan krusial yang membuat gawang Indonesia tetap aman dari gempuran serangan tim Socceroos, julukan bagi Australia. Berdasarkan statistik dari Fotmob, Australia melepaskan 19 tembakan, dengan 14 di antaranya berasal dari dalam kotak penalti, lima dari luar kotak penalti, dan satu mengenai tiang gawang. Paes berhasil menggagalkan lima tembakan tepat ke arah gawang.

Aksi gemilangnya di bawah mistar gawang membuat namanya dielu-elukan oleh puluhan ribu suporter yang hadir di Stadion Utama Gelora Bung Karno setelah pertandingan usai. Salah satu penyelamatan terbaik Paes terjadi pada menit ke-35, saat ia berhasil menggagalkan peluang emas Craig Goodwin, yang berhasil melewati dua bek Indonesia dan masuk ke kotak penalti tanpa kawalan. Paes sukses memblok tendangan Goodwin dan menjaga gawang tetap aman.

Dalam laga tersebut, Indonesia mencatatkan lima percobaan, dengan dua di antaranya mengarah ke gawang lawan. Jumlah penyelamatan Paes kali ini lebih banyak dibandingkan saat menahan imbang Arab Saudi 1-1 di pertandingan kualifikasi sebelumnya, di mana ia melakukan empat penyelamatan, termasuk menghentikan penalti dari Salem Al Dawsari.

Satu poin dari laga melawan Australia membuat Indonesia tetap berada di peringkat keempat Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, dengan total dua poin dari dua laga. Indonesia saat ini berada di bawah Arab Saudi (empat poin, dua laga), Jepang (tiga poin, satu laga), dan Bahrain (tiga poin, satu laga). Sementara itu, Australia (satu poin, dua laga) dan China (belum mendapatkan poin dari dua laga) menempati posisi kelima dan keenam. (ant)