JAKARTA - Pelatih Barito Putera, Rahmad Darmawan (RD), menyadari timnya akan menghadapi tantangan berat saat bertemu dengan Persebaya Surabaya pada pekan ketiga Liga 1 Indonesia di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Jumat (23/8) pukul 19.00 WIB.

Dilansir dari laman resmi Liga Indonesia pada Rabu, RD menjelaskan Barito Putera harus menghadapi Persebaya Surabaya yang belum terkalahkan dalam dua pertandingan sebelumnya. "Persebaya menang di kandang dan seri dalam pertandingan tandang. Saya pikir mereka adalah tim yang kuat dan tentu akan memiliki motivasi luar biasa ketika bermain di hadapan Bonek," kata RD.

Pelatih asal Lampung tersebut menambahkan bermain melawan Persebaya Surabaya di hadapan pendukungnya sendiri akan menjadi tantangan tersendiri. Meskipun demikian, RD optimistis Rizky Pora dan kawan-kawan mampu memberikan perlawanan kepada Persebaya Surabaya yang saat ini diasuh oleh pelatih Paul Munster.

Mantan pelatih Persipura Jayapura itu berharap kemenangan Barito Putera dalam laga sebelumnya melawan Madura United dapat menjadi suntikan motivasi bagi skuad Laskar Antasari. Selama masa jeda, RD terus mempersiapkan tim Barito Putera dan yakin bahwa para pemain akan tampil maksimal dan menunjukkan performa terbaiknya melawan tim berjuluk Bajul Ijo tersebut.

"Ini adalah tantangan bagi saya dan tim untuk segera mempersiapkan apa yang bisa dilakukan untuk mengimbangi mereka. Kami yakin di laga selanjutnya, anak-anak bisa bermain lebih baik," tutup RD. Saat ini, Barito Putera berada di peringkat ke-10 klasemen sementara Liga 1 Indonesia dengan raihan tiga poin dari dua laga, hanya terpaut satu poin dari Persebaya Surabaya yang berada di posisi ketujuh. (ant)